Tres victorias nos separan de un campeonato. Cuando comenzamos la Semana 1, este momento parecía lejano. Tres meses después, aquí estamos. A tan solo unos pasos de la gloria Fantasy. 

¿ES KYLER MURRAY EL ELEGIDO?

Tener al QB de los Cardinals en Fantasy es prácticamente igual que subirse a una montaña rusa. Los subidas y bajadas son parte de la experiencia. Pero, ¿por qué habríamos de confiar en un QB que no ha logrado generar al menos 19 puntos Fantasy (PF) en solo uno de sus últimos cinco juegos?

Primero, porque aunque polarice, sabemos que hay potencial. Por talento y armas a su alrededor, es un QB que la puede romper en cualquier semana.

Parte de sus juegos de bajón se ha debido a enfrentamientos complicados. Por lo que es factible confiar en él en enfrentamientos favorables. Los Patriots es el inicio de una seguidilla de tres juegos extremadamente a favor como para creer que puede ser un QB que nos de un campeonato.

CABALLOS DE BATALLA QUE NI TE IMAGINABAS

Para perfilar a aquellos corredores que podemos considerar como opción segura por volumen debemos considerar el tiempo de juego y las oportunidades. El volumen no solo nos ofrece el potencial de explosión sino también un piso estable. Ahí es justo donde radica la confianza en estas opciones.

De las Semanas 12 a 14, estos son los RBs con al menos un 70% de snaps jugados y su promedio de toques por juego en ese lapso:

Vemos algunos nombres habituales, han sido caballos de batalla durante toda la temporada. Sin embargo Chuba Hubbard, Chase Brown, Tony Pollard y Rico Dowdle han tenido utilización volátil (unos más que otros).

Estos cuatro perfilan para poder llevarte a lo más alto en la búsqueda del campeonato.

VOLUMEN, TECHO Y PISO

Ahora hagamos el mismo ejercicio pero con los receptores. ¿Es realmente el volumen (targets) suficiente para que los receptores tengan un piso estable? ¿Cuáles receptores de entre los más buscados por sus QBs tienen realmente un techo interesante?

Estos son los receptores que han promediado al menos 10 targets de las Semana 11 a 14:

Respuesta corta: el volumen relevante (al menos 10 targets) si tiene un efecto directo en otorgar un piso estable. 

• De entre los 10 receptores, solo uno en veinticuatro ocasiones generó menos de 10 PF (4.17%).
• En quince de las veinticuatro oportunidades, estos receptores generaron al menos 17 PF (62.5%).
• El 100% de los receptores con al menos 10 targets han promediado 13 PF/J en ese lapso.
• Mientras que el 70% tienen un promedio de al menos 17 PF/J.

PLAN B

¿Quién no ha sufrido al entrar a la app y encontrar que uno, varios o peor aún todos sus jugadores están con etiqueta cuestionable? En la NFL de hoy en día, cuestionable es un término muy amplio que abarca desde una lesión menor o estar al borde de pasar al estatus en duda.

Esta semana, en juegos de ganar o despedirse de la competencia, estar al pendiente del estatus de nuestros jugadores se vuelve aún más importante. Con los RBs existe una correlación directa que a falta de uno, el que sigue en el depth chart suele ser opción a considerar.

Estos son los RBs que más al pendiente de su estatus deberemos estar en las próximas horas y que tan viable sería utilizar a su sustituto:

• Alvin Kamara: ante una posible ausencia, Kendra Miller debe ser considerado como un RB2 bajo.

• Ken Walker III: si juega, habrá que considerarlo un RB2 medio simplemente por volumen. Si no juega, Zach Charbonnet sería un RB Top 12.

• Bucky Irving: si se pierde esta semana, en automático habrá que considerar a Rachaad White como opción Top 15, al menos. Sean Tucker podría ser opción en alguna situación desesperada.

• Breece Hall: ya vimos como en su ausencia, los Jets implementaron un comité. Deberíamos de esperar lo mismo esta semana. Sigo prefiriendo a Braelon Allen como RB3 alto y a Isaiah Davis como un RB3 bajo. Ambos dependientes de TDs.

• Tony Pollard: no ha entrenado esta semana y Tyjae Spears podría ser interesante como RB3 alto en su ausencia.

UN ATRIBUTO DESCONOCIDO

La constancia es un atributo poco común entre los TEs. Prácticamente ninguno se salva de la volatilidad. Sin embargo, en las últimas cuatro semanas hay tres jugadores que han generado al menos 12 PF en cada juego (y no, no son Brock Bowers o George Kittle):

• Jonnu Smith: en ese lapso promedia 8.5 targets por juego, es el TE3 en recepciones (28) y el TE2 en yardas recibidas.

• Trey McBride: sabemos que lo que menos necesita para producir son TDs. Si en el cierre de temporada, las anotaciones comienzan a llegar… cuidado.

• Zach Ertz: si, aunque sea complicado de asimilar. El TE de los Commanders promedia 7 targets por juego. Es el TE11 en recepciones (15) y el TE18 en yardas (120). Él sí requiere TDs y ha anotado en cada uno de sus últimos tres juegos.

HÉROES INESPERADOS

Cada año, cada temporada surgen héroes inesperados en los playoffs de Fantasy. Jugadores, que por alguna circunstancia terminan teniendo un cierre muy productivo.

Tan solo en 2023 tuvimos once jugadores que fueron muy relevantes en producción:

• Joe Flacco QB5
• Derek Carr QB7
• Jake Browning QB11
• Zamir White RB7
• Khalil Herbert RB12
• Tyler Allgeier RB22
• Rashee Rice WR8
• Darius Slayton WR14
• Demarcus Robinson WR16
• Juwan Johnson TE2
• Chig Okonkwo TE10

El gran problema de este tipo de opciones es la gran duda: ¿vale la pena tomar el riesgo? Obviamente la respuesta depende de la circunstancia que rodee a cada jugador en específico. ¿Volumen constante? ¿Aumento en oportunidades? ¿Ligado a ofensivas prolíficas o al menos con enfrentamientos favorables?

Estos son algunos jugadores que podrían terminar como los héroes inesperados en playoffs esta temporada:

• QB Bryce Young
• RB Braelon Allen
• RB Tyjae Spears
• RB Sincere McCormick
• WR Tre Tucker
• WR Rome Odunze
• TE Chig Okonkwo
• TE Jordan Akins
• TE Dalton Schultz

SEMANA DE EXPLOSIÓN

Jugadores que pueden hacer la diferencia esta semana…

• RB Brian Robinson Jr: la última vez que vimos al corredor de los Commanders terminó con 7 toques, 109 yardas totales y 1 TD. Sus números no fueron de video juego solo porque el equipo decidió utilizar a Jeremy McNichols y Chris Rodriguez Jr. cuando el juego ya estaba decidido. Ahora tendrá un enfrentamiento muy favorable contra los Saints.

• RB Rico Dowdle: esperar un juego de bonanza terrestre entre Cowboys y Panthers no es una locura. Dowdle ha tenido al menos 90 yardas terrestres en cada uno de sus últimos tres juegos. 

• WR Garrett Wilson: este receptor está en el selecto grupo de los receptores con al menos 10 targets por juego en las últimas tres semanas. Mientras Wilson tenga al menos el 25% de los targets en el equipo, existe posibilidad de semanas de gran producción. Sobre todo con enfrentamientos favorables como el de esta semana contra Jaguars.

• WR Zay Flowers: ¿habrá equipos con el WR de Ravens que aún están luchando por un título Fantasy? Tiene cinco semanas consecutivas generando menos de 12 PF. Esa racha se termina ahora. El receptor suele tener juegos de explosión cuando su equipo es claro favorito en la línea.

¡NO SE ME DUERMAN!

A pesar que ya no hay semanas de descanso, la toma de decisiones en los playoffs sigue siendo difícil. Volteamos a ver a la banca y hay opciones que nos intrigan.

Estos son los jugadores que podrían seguir fuera del radar o aún siendo infravalorados que vale la pena considerar para Flex esta semana:

• RB Sincere McCormick: el coach Antonio Pierce declaró que se ha ganado la titularidad y ser el corredor principal. Lo creo porque ha sido el mejor RB del equipo. Veremos si sucede un efecto similar al de Rico Dowdle cuando lo nombraron oficialmente como el corredor principal en Dallas.

• WR Brian Thomas Jr.: me vuela la cabeza que todavía se ponga en cuestionamiento si es o no una buena opción cada semana. Claro que hay volatilidad, en el rango de receptores en el que está, todos la tienen. Entiendo que preocupe que el 100% de su producción en Semana 14 fue en la segunda mitad (8 recepciones, 86 yardas). Pero sigue siendo un WR viable meramente por volumen (26% target share en las últimas tres semanas). 

• WR Jakobi Meyers: si el nombre de Meyers no les brincó en la tabla de receptores que coloqué varias líneas más arriba, entonces necesitan ir a darle una nueva revisada a la tabla.

EXPLOTANDO LOS ENFRENTAMIENTOS, LOS TIROTEOS Y LOS ESCUDOS DEFENSIVOS

En Fantasy, los enfrentamientos dictan mucho la viabilidad o no de utilizar a ciertos jugadores. Tener un enfrentamiento favorable implica que ese jugador pueda tener semana de explosión. Estos son los que tienen enfrentamientos favorables:

• RB Jonathan Taylor vs DL Broncos: el volumen y el hecho que pueda tener huecos frente a esta línea defensiva, lo hacen un RB2 utilizable.

• RBs Saints vs DL Commanders: ya sea Kamara o Miller, cualquiera podrá correr a través de esta línea defensiva. Desde la Semana 6, esta defensa ha permitido por juego 130.88 yardas totales a corredores.

• WR A.J. Brown vs DBs Donte Jackson y Joey Porter Jr.: el bajón de este receptor élite podría llegar a su fin. Entre ambos defensivos, promedian un 58.5% de pases completos. No es un porcentaje alto, pero permiten 0.18 PF por ruta recorrida.

• WR Malik Nabers vs DB Brandon Stephens y Nate Wiggins. El enfrentamiento más favorable será con Stephen, quien permite un 68% de pases completos y 0.25 PF por ruta recorrida. 

En Fantasy Football queremos exposición de jugadores en los juegos en los que más puntos esperados hay. En este tipo de juegos es donde nos podemos sentir confiados en utilizar opciones no tan obvias de estos equipos.

Tiroteos

• Bills vs Lions O/U 54.5 
  • Confianza: Josh Allen, Jahmyr Gibbs, Amon-Ra St. Brown
  • Utilizables: Jared Goff, David Montgomery, James Cook, Khalil Shakir, Jameson Williams, Sam LaPorta
  • Todo nada: Ray Davis, Amari Cooper, Dalton Kincaid
  • Dejar en la banca: Keon Coleman, Tim Patrick
• Dolphins vs Texans O/U 47
  • Confianza: Joe Mixon, De'Von Achane, Nico Collins, Jonnu Smith
  • Utilizables: Tua Tagovailoa, Tyreek Hill, Jaylen Waddle
  • Todo o nada: Tank Dell, Dalton Schultz
  • Dejar en la banca: C.J. Stroud, Jaylen Wright
• Bengals vs Titans O/U 46.5
  • Confianza: Joe Burrow, Chase Brown, Ja'Marr Chase
  • Utilizables: Tony Pollard, Tee Higgins, Calvin Ridley
  • Todo o nada: Tyjae Spears, Nick Westbrook-Ikhine
  • Dejar en la banca: Will Levis, Mike Gesicki, Chig Okonkwo

Pero también está el otro lado de la moneda, queremos alejarnos, en la medida de lo posible, de juegos en los que la expectativa de puntos totales está por los suelos.

Escudos defensivos

• Jets vs Jaguars O/U 40.5
  • Utilizables: Braelon Allen, Tank Bigsby, Garrett Wilson, Davante Adams, Brian Thomas Jr.., Evan Engram
  • Todo o nada: Aaron Rodgers, Isaiah Davis
  • Dejar en la banca: Mac Jones, Travis Etienne Jr., Parker Washington
  • Pendientes de lesión: Breece Hall
• Ravens vs Giants O/U 43
  • Confianza: Lamar Jackson, Derrick Henry, Zay Flowers
  • Utilizables: Tyrone Tracy Jr.., Malik Nabers, Mark Andrews
  • Dejar en la banca: Tommy DeVito, Wan’Dale Robinson, Daniel Bellinger, Rashod Bateman
• Cowboys vs Panthers O/U 43.5
  • Confianza: Rico Dowdle, Chuba Hubbard
  • Utilizables: CeeDee Lamb, Adam Thielen, Jake Ferguson
  • Dejar en la banca: Xavier Legette, Brandin Cooks

TRES PREDICCIONES LOCAS

• Anthony Richardson será QB Top 10. No voy a negar que es una opción volátil, pero en esa volatilidad está el potencial. En dos de sus últimos tres juegos, ha generado al menos 20 PF. No es un enfrentamiento favorable. Los Broncos lo van a presionar y ahí es donde puede venir la producción. Richardson tendrá que correr cuando los defensivos lo presionen.

• Justice Hill será RB Top 24. Esta no es una alerta para los que tienen a Derrick Henry. Sin embargo ya estamos en esta época del año en la que una vez decidido el juego, los equipos con aspiraciones a playoffs, deciden utilizar a los suplentes. Este es justo el caso. Este juego podría estar definido desde antes que termine la primera mitad.

• Hunter Henry termina como TE Top 5. Para nada es un jugador que solo te hará ganar una liga, pero puede ser pieza importante si estás sufriendo por un TE. Quizá necesitas una opción si David Njoku o Evan Engram no juegan. Ha terminado como TE Top 12 en cinco de siete semanas en las que Drake Maye ha sido QB titular. 

Suerte en sus enfrentamientos de Fantasy Football... ¡excepto si juegan contra mí!